As células tronco são células capazes de se replicar possuindo o potencial de se diferenciar em vários tecidos. Elas podem se classificar em: totipotentes, pluripotentes, oligotentes e unipotentes. Vem de natureza humana ou embrionária e podem ser obtidas por meio de clonagem, através do corpo humano e de embriões descartados.
A célula totipotente é capaz de se diferenciar em todos os 216 tecidos que formam o corpo humano. Elas são encontradas no embrião nas primeiras fases de divisão, corresponde 3 a 4 dias de vida. A célula pluripotente é capaz de diferenciar-se em quase todos os tecidos do corpo humano, com excessão da placenta e dos anexos embrionários. É encontrada a partir do 5° dia de vida na fase denominada blastocistos. A célula oligotentes não se diferencia em muitos tecidos. A célula unipotentes se diferencia em apenas um tecido. De natureza adultas são removidas da medula óssea, sangue, fígado, placenta etc. Estudos demonstram que a capacidade de diferenciação dessas células é limitada e que a maioria dos tecidos humanos não podem ser obtidas a partir delas. Já as de natureza embrionária só podem ser encontradas em embriões humanos e possuem alto poder de diferenciação.
As células tronco podem ser obtidas por meio de clonagem terapêutica que consiste de uma técnica de manipulação genética que fabrica embriões a partir da transferência do núcleo da célula já diferenciada para um óvulo sem núcleo. Por meio do corpo humano as células são fabricadas em alguns tecidos do corpo como a medula óssea, sistema nervoso e epitélios, mas possuindo limitações quanto a diferenciação. De embriões descartados através de clínicas de reprodução assistida. São utilizadas para tratamento de muitas doenças como a leucemia e algumas correções articulares.
Deveria haver um investimento maior nas pesquisas das células tronco, pois não são muitas que possuem o poder de regeneração e se transformar em outras possibilitando o tratamento de algumas doenças. Ela pode salvar a vida de muitas pessoas que até anos atrás não tinham mais esperança.